Леса – легкие нашей планеты, они имеют неоценимое экологическое, социальное и экономическое значение – участвуют в формировании климата планеты, обеспечивают кислородом, перерабатывают вредные выбросы, сохраняют водные ресурсы, являются средой обитания множества растений и животных, обеспечивают пищу и здоровую среду для людей, помогают сохранить плодородность почв и ландшафты. Они дают продовольствие, лекарственные препараты и топливо.
Проблема сохранения леса и его богатств стоит сегодня в ряду важнейших экологических задач для всех стран мира. В последние годы тенденции, связанные с обезлесением Земли, вызывают тревогу не только у экологов, но и у всего международного сообщества.
Однако, площадь мировых лесов неуклонно сокращается. Прежде всего это связано с ростом численности населения и преобразованием лесных территорий для различных человеческих нужд. Наряду с этим, леса гибнут от пожаров, незаконной вырубки, природных катастроф, воздействия насекомых-вредителей, болезней и других причин. А ведь сокращение площади лесных массивов ведет к непоправимым негативным процессам, имеющим глобальное значение для всей природы и жизнедеятельности всего человечества.
21 марта в мире отмечается Международный день лесов или Всемирный день защиты лесов. Впервые он отмечался 21 марта 2013 года. Был учреждён по решению Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций 21 декабря 2012 года.
Основной задачей Международного дня лесов является привлечение внимания жителей планеты к проблеме сохранения лесов, информирование о значимости лесных экосистем, их подлинном состоянии, основных мерах их защиты и восстановления. Также он служит для обмена мнениями и кооперативной работы людей в этих направлениях. Поэтому Международный день лесов – время для проведения круглых столов, конференций и симпозиуомов по проблемам охраны и восстановления лесных угодий, экологических акций, кампаний по посадке деревьев.
Международный день лесов активно отмечается и в России. Ведь леса – национальное богатство страны, на долю РФ приходится практически пятая часть площади мировых лесов и примерно такая же часть мировых запасов древесины. Что определяет глобальное значение лесов для российского государства не только как источника ценнейшего сырья, но и как важного компонента биосферы, во многом определяющего условия жизни на Земле. В России проводятся акции по восстановлению лесов: «Сохраним лес», которая проходит осенью, и «Сад памяти», которая проводится весной.
В рамках Международного дня лесов в России отмечается Всероссийский день знаний о лесе, в котором принимают участие и сотрудники филиала ФБУ «Рослесозащита»-«Центр защиты леса Тверской области».
